SkorBola.web.id - Amerika Serikat menyatakan ketertarikan untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2038. Pernyataan ini disampaikan Andrew Giuliani, direktur eksekutif satuan tugas Piala Dunia Gedung Putih, di tengah euforia penyelenggaraan Piala Dunia 2026 yang sedang berlangsung di tiga negara Amerika Utara.
Giuliani menegaskan bahwa infrastruktur sepak bola yang sudah dimiliki Amerika Serikat menjadi keunggulan utama dalam proses bidding nanti. “Kami sudah punya stadion yang dibangun. Dibandingkan negara tuan rumah lain yang harus menghabiskan puluhan miliaran dolar, biaya kami hanya beberapa miliar,” ujarnya dalam sebuah wawancara yang dikutip BBC Sport.
Amerika Serikat saat ini menjadi salah satu dari tiga negara penyelenggara Piala Dunia 2026 bersama Kanada dan Meksiko. Ini menjadi edisi pertama dengan format 48 tim dan Giuliani yakin Amerika bisa menampung lebih banyak lagi. “Ketika Anda memikirkan bahwa Piala Dunia mungkin suatu saat diperluas menjadi 64 tim, saya pikir Amerika bisa menanganinya,” tambahnya optimistis.
FIFA sendiri memang sedang mempertimbangkan ekspansi lanjutan menjadi 64 tim, paling cepat untuk edisi 2030. Tuan rumah 2030 sudah ditetapkan untuk Spanyol, Portugal, dan Maroko dengan pertandingan pembuka di Uruguay, Argentina, dan Paraguay dalam rangka peringatan 100 tahun Piala Dunia. Sementara tuan rumah 2034 sudah dikonfirmasi menjadi milik Arab Saudi. Dengan demikian, tuan rumah berikutnya yang bisa diperebutkan adalah Piala Dunia 2038.
Meski demikian, penyelenggaraan Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat tidak lepas dari kontroversi. Lebih dari 120 kelompok hak asasi manusia mengeluarkan peringatan perjalanan bagi wisatawan asing, mengkritik kebijakan imigrasi yang dianggap kejam. Biaya perjalanan yang melonjak tinggi selama turnamen juga menjadi keluhan utama para penggemar. Beberapa anggota staf pendukung timnas Iran bahkan ditolak masuk ke Amerika Serikat, memaksa mereka memindahkan basis operasi ke Tijuana, Meksiko.
Giuliani, yang juga mantan pegawai pemerintahan Trump ini, mengklaim respons publik terhadap penyelenggaraan kali ini sangat positif. Ia menyebut interaksi di media sosial dan pertemuan langsung dengan para suporter menunjukkan bahwa dunia sedang jatuh cinta dengan Amerika Serikat di tahun perayaan ulang tahun kemerdekaan ke-250 negeri tersebut.
Persaingan untuk mendapatkan hak tuan rumah Piala Dunia 2038 diprediksi akan sengit, mengingat besarnya kepentingan geopolitik dan ekonomi dalam setiap keputusan FIFA. Amerika Serikat harus bersaing dengan kemungkinan kandidat dari Asia dan Eropa. Piala Dunia 2026 yang tengah berlangsung menjadi ajang pemanasan yang krusial untuk membuktikan kemampuan Amerika sebagai tuan rumah utama.