AS Kalah Dramatis dari Turki di Laga Grup Pamungkas, Pochettino Yakin Momentum Tetap Utuh
SkorBola.web.id - Tim nasional Amerika Serikat menutup fase grup Piala Dunia 2026 dengan kekalahan mengejutkan 2-3 dari Turki di SoFi Stadium, Los Angeles. Gol detik terakhir Turki merampas hasil imbang yang sudah hampir pasti, namun skuat dan staf kepelatihan AS menegaskan bahwa hasil ini sama sekali tidak mengurangi kepercayaan diri mereka menuju babak 32 besar.
Pertandingan ini sejatinya bersifat “dead rubber” bagi AS. Tuan rumah bersama Piala Dunia 2026 ini sudah memastikan tempat di babak 32 besar sebelum laga dilangsungkan. Dengan tujuan utama menghindari cedera pemain kunci dan menjaga kebugaran skuat, pelatih Mauricio Pochettino melakukan rotasi besar-besaran. Empat pilar diistirahatkan: Chris Richards, Antonee Robinson, Folarin Balogun, dan Tyler Adams. Christian Pulisic hanya masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua.
Hasil rotasi memberi kesempatan bagi pemain-pemain muda AS untuk bersinar. Auston Trusty mencetak gol internasional pertamanya, memanfaatkan tendangan sudut dari Sebastian Berhalter. Di babak kedua, Sebastian Berhalter juga mencatatkan namanya di papan skor, sebuah penampilan yang menegaskan potensinya di level internasional.
“Saya pikir kami bermain dengan baik dan memiliki banyak peluang. Tim secara keseluruhan sangat positif. Kami hanya kurang beruntung di detik-detik akhir,” kata Trusty usai pertandingan kepada The Guardian.
Berhalter menambahkan, “Satu momen, kami tergelincir di detik terakhir pertandingan. Kami bangga dengan performa yang kami tunjukkan. Beberapa pemain belum pernah bermain semenit pun di turnamen ini, dan mereka tampil hebat. Ini menunjukkan kedalaman skuat kami.”
Tyler Adams yang diistirahatkan memberikan perspektif filosofis. “Ini tidak akan sempurna. Kamu hidup dan belajar. Saya pikir banyak pemain akan mengambil pelajaran dari pertandingan ini untuk laga-laga selanjutnya.”
Tim Ream lebih datar dan fokus ke depan. “Matahari tetap terbit besok. Kami sudah di babak 32 besar dan punya tim baru untuk dihadapi. Yang penting sekarang adalah pemulihan dan persiapan.”
AS sudah mengetahui lawan mereka di babak 32 besar, yaitu Bosnia dan Herzegovina yang finis ketiga di Grup A setelah mengalahkan Qatar. Bosnia sendiri terkenal setelah menyingkirkan Italia melalui adu penalti di play-off kualifikasi. Pertandingan knockout ini akan digelar di Bay Area, dan Pochettino diperkirakan akan menurunkan skuat terbaiknya tanpa kompromi.
Kekalahan terakhir melawan Turki menjadi catatan kecil di tengah performa solid AS sepanjang fase grup. Sebelum laga tersebut, AS sukses meraih kemenangan dan hasil imbang yang cukup untuk memastikan tiket ke babak knockout. Dengan dukungan penuh publik tuan rumah dan kedalaman skuat yang terbukti mampu bersaing, tim Paman Sam ini masih menjadi salah satu ancaman serius di peta persaingan Piala Dunia 2026.