SkorBola.web.id - Brasil selamat dari kekalahan memalukan di Piala Dunia 2026 setelah Gabriel Martinelli mencetak gol dramatis di menit ke-95 untuk mengalahkan Jepang 2-1 di babak 32 besar di Houston, Selasa (29/6) waktu setempat. Kemenangan ini mengantarkan Brasil ke babak 16 besar sekaligus membuktikan kejelian taktik pelatih Carlo Ancelotti.
Di babak pertama, Brasil benar-benar tertekan oleh tekanan Jepang yang bermain dengan pressing tinggi dan serangan balik yang sangat efektif. Kaishu Sano membawa Samurai Blue unggul di menit ke-29 setelah melewati Casemiro dengan mudah dan mencetak gol dari jarak jauh. Situasi ini nyaris menjadi mimpi buruk bagi Brasil, yang terancam tersingkir lebih awal untuk pertama kalinya sejak 1966.
Pakar sepak bola Amerika Selatan Tim Vickery menggambarkan skala ancaman tersebut. “Saya ingin menggambarkan betapa besar ancaman kekalahan yang dihadapi Brasil di babak pertama. Dalam budaya Brasil yang sangat tradisional tentang sepak bola, kekalahan dari tim Asia di babak 32 besar akan menjadi bencana nasional yang nyata,” ujar Vickery. Ia menyebut situasi tersebut sebagai potensi “humiliasi” bagi negara yang telah menjuarai Piala Dunia lima kali.
Ancelotti, pelatih asing pertama yang memimpin Brasil di Piala Dunia, tetap tenang di tengah krisis. Saat ditanya apakah ia merasa khawatir di ruang ganti, Ancelotti menjawab: “Tidak, tidak juga. Saya percaya pada tim kami.” Perdamaian dan keyakinan yang ditunjukkan pelatih asal Italia ini menjadi kunci kebangkitan Brasil di babak kedua.
Di ruang ganti, Ancelotti melakukan perubahan taktik yang mengubah jalannya pertandingan sepenuhnya. Brasil berubah dari pendekatan passing pendek menjadi umpan silang langsung ke kotak penalti, dengan 28 umpan silang tercipta di babak kedua saja. Strategi ini langsung membuahkan hasil ketika Casemiro menyamakan kedudukan pada menit ke-56 dari tendangan voli.
Martinelli, yang masuk sebagai pemain pengganti karena pergantian taktik, akhirnya melesakkan gol penentu di menit ke-95 setelah umpan brilian dari Bruno Guimaraes. Gol ini tercatat sebagai gol kemenangan terakhir dalam waktu normal babak knockout Piala Dunia sejak pencatatan dimulai pada tahun 1966.
“Kami tidak bisa berpuas diri dengan apa yang kami lakukan. Satu-satunya hasil yang bisa diterima adalah kemenangan,” tegas Ancelotti. Ia menambahkan bahwa timnya telah mengalami evolusi dalam cara bermain. “Ini adalah permainan yang paling komplit yang kami mainkan. Kami mengalami kesulitan di babak pertama karena Jepang bermain sangat agresif, tapi di babak kedua kami berhasil mengatasinya. Saya percaya ini adalah sebuah evolusi.”
Brasil selanjutnya akan menghadapi Norwegia atau Pantai Gading di babak 16 besar di New York. Kemenangan dramatis ini diharapkan menjadi momentum bagi Ancelotti dan pasukannya untuk terus melaju. Seperti dikatakan Vickery, Brasil telah “memanjat Gunung Everest dengan cara yang sulit.”