SkorBola.web.id - Brasil menghadapi ujian berat melawan Jepang di babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang digelar di Stadion MetLife, New Jersey, Amerika Serikat. Pertandingan yang dijadwalkan pada Senin (30/6) dini hari WIB ini menjadi salah satu laga paling dinanti di babak knockout Piala Dunia 2026.
Selebrasi Brasil di fase grup memang terlihat meyakinkan, termasuk kemenangan telak 3-0 atas Skotlandia di pertandingan terakhir grup mereka. Namun, seperti yang dikatakan pengamat sepak bola Richard Hirst dalam kolom The Guardian, “Jika mereka tidak disebut Brasil, apakah kita akan dengan mudah memprediksi kemenangan untuk tim yang gelandang serangnya menghabiskan sebagian besar musim lalu gagal mencegah West Ham terdegradasi, dan gelandang bertahannya memiliki mobilitas seperti rambu lalu lintas?”
Kritik tajam tersebut menunjukkan bahwa meskipun Brasil memiliki nama besar dan sejarah gemilang di Piala Dunia, performa individu pemain di level klub musim lalu menjadi pertanyaan serius. Gelandang bertahan Brasil yang dianggap memiliki mobilitas terbatas juga menjadi kekhawatiran menjelang pertandingan melawan Jepang yang terkenal dengan permainan cepat dan pressing tinggi.
Di sisi lain, Jepang datang dengan persiapan yang sangat matang dan strategi yang teruji. Samurai Biru telah menunjukkan kemampuan luar biasa dalam mengeksploitasi kelemahan lawan selama fase grup. Jepang akan berusaha menciptakan kejutan besar di turnamen ini dengan mengandalkan kekompakan tim dan disiplin taktik yang tinggi.
Carlo Ancelotti, pelatih legendaris asal Italia yang kini menangani Brasil, dikenal sebagai sosok yang selalu punya rencana untuk setiap situasi. Seperti yang ditulis Rodrygo dalam kolom untuk The Guardian, “Untuk siapa pun di luar ruang ganti, sulit memprediksi apa yang akan dilakukan Sang Mister, tapi dia pasti sudah siap untuk Jepang.”
Rodrygo sendiri berbagi pengalaman bagaimana Ancelotti pernah memanggilnya dari bangku cadangan di semifinal Liga Champions 2022 melawan Manchester City. Di Stadion Santiago Bernabéu dengan 60.000 lebih penonton, Ancelotti hanya berkata satu hal: bermain agresif dan tentukan pertandingan. Hasilnya, Rodrygo mencetak gol penyeimbang di menit ke-90.
Pertandingan dengan kick-off pukul 03:00 WIB ini akan menentukan siapa yang melaju ke babak 16 besar. Brasil tetap menjadi favorit di atas kertas berkat kualitas individu pemain seperti Vinicius Junior dan Rodrygo. Namun, sepak bola modern telah berkali-kali membuktikan bahwa reputasi besar tidak menjamin kemenangan.
Bagi penggemar sepak bola Indonesia, laga ini memberikan pelajaran penting tentang bagaimana tim dengan tekanan tinggi menghadapi ekspektasi besar, dan bagaimana tim yang dianggap lebih lemah bisa mengeksploitasi celah dari tim favorit. Piala Dunia 2026 dengan format baru yang memperbanyak jumlah peserta membuat setiap pertandingan babak knockout menjadi sangat krusial.