SkorBola.web.id - Kepulauan Cape Verde mencatat sejarah dengan tampil pertama kali di Piala Dunia 2026. Tim yang dijuluki Blue Sharks ini akan menghadapi Uruguay di Stadion Hard Rock, Miami, Senin (22/6/2026) dini hari WIB.
Cape Verde, negara kepulauan kecil di lepas pantai barat Afrika, memainkan kualifikasi Piala Dunia pertamanya pada tahun 2000. Kini, 26 tahun kemudian, mereka berada di panggung terbesar sepakbola dunia.
“Slogan nasional kami adalah morabeza, yang kurang berarti ‘tidak ada stres.’ Kami akan membawa mentalitas itu ke lapangan,” kata pelatih Cape Verde, Pedro Leitão Brito yang akrab disapa Bubista.
Skuad Unik
Skuad 26 pemain Cape Verde mewakili 25 klub dari 14 negara berbeda. Yang menarik, lebih banyak pemain yang lahir di Rotterdam (enam orang) daripada di ibu kota Cape Verde, Praia.
Bagi sebuah negara yang dibangun oleh imigrasi, menavigasi identitas dan bahasa yang kompleks bukanlah tantangan, melainkan sesuatu yang harus dirangkul. Pemain-pemain ini membawa pengalaman dari berbagai liga Eropa.
“Kami bukan hanya tim sepakbola, kami adalah representasi dari diaspora Cape Verde di seluruh dunia,” ujar Bubista.
Tantangan Menghadapi Uruguay
Uruguay datang dengan formasi 4-3-3 khas Marcelo Bielsa yang agresif. Sistem ini dirancang untuk sepakbola langsung dengan pressing tinggi di seluruh lapangan.
“Uruguay harus bercita-cita berada di 10 besar dunia dan karena itu kami harus mencapai perempat final,” kata presiden Asosiasi Sepakbola Uruguay, Ignacio Alonso.
Bielsa dikenal dengan intensitas dan detail taktisnya. Timnya akan menekan Cape Verde sejak awal dan tidak memberikan ruang untuk bernapas.
Peluang Kejutan
Meski diunggulkan, Cape Verde memiliki beberapa keuntungan. Pertama, tekanan ada di pihak Uruguay yang diharapkan menang. Kedua, turnamen ini dimainkan di Amerika Serikat yang memiliki komunitas Cape Verde cukup besar, terutama di New England.
“Kami tahu ini akan sulit, tapi kami sudah terbiasa menghadapi tantangan besar. Pemain-pemain kami bermain di liga-liga top Eropa dan mereka siap,” kata Bubista.
Cape Verde berada di Grup H bersama Uruguay, Spanyol, dan Arab Saudi. Hasil melawan Uruguay akan menentukan peluang mereka untuk melangkah lebih jauh.
Prediksi
Uruguay tetap difavoritkan dengan kualitas pemain seperti Federico Valverde dan Darwin Nunez. Namun, Cape Verde berpotensi memberikan kejutan seperti yang mereka lakukan saat menahan Spanyol 0-0.
Pertandingan ini akan menjadi ujian sejati bagi kedua tim. Uruguay ingin memulai kampanye dengan kemenangan, sementara Cape Verde ingin membuktikan bahwa mereka layak berada di panggung Piala Dunia.
Kick-off pertandingan dijadwalkan pukul 23.00 WIB dan dapat disaksikan melalui siaran langsung televisi nasional.