SkorBola.web.id - Timnas Inggris harus menghadapi kekhawatiran cedera menjelang pertandingan penentu Grup L Piala Dunia 2026 melawan Panama. Dua pilar utama, Reece James dan Declan Rice, akan menjalani asesmen kebugaran dalam 24 jam ke depan.
Kedua pemain merupakan andalan pelatih Thomas Tuchel di lini tengah dan pertahanan Inggris. Kehilangan mereka akan menjadi pukulan telak bagi skuad Three Lions yang saat ini memuncaki klasemen Grup L.
Reece James Butuh Pemeriksaan
Bek kanan Chelsea berusia 26 tahun itu menjalani 90 menit penuh saat Inggris bermain imbang 0-0 melawan Ghana. Namun, ia akan menjalani pemeriksaan medis untuk memastikan kondisinya prima.
James memiliki riwayat cedera yang cukup panjang, membuat staf medis harus sangat berhati-hati dalam mengelola beban kerjanya. Tuchel kemungkinan akan melakukan rotasi untuk menjaga kebugaran James jika memang diperlukan.
Declan Rice Cedera Betis
Situasi lebih mengkhawatirkan terjadi pada Declan Rice. Gelandang Arsenal berusia 27 tahun itu terlihat pincang keluar dari Stadion Boston setelah pertandingan melawan Ghana dengan strapping tebal di betis kirinya.
Rice sebelumnya juga digantikan saat melawan Kroasia karena nyeri saraf pada hamstring yang sudah ia kelola sejak beberapa waktu lalu. Sumber tim mengindikasikan tidak ada kekhawatiran besar soal cedera jangka panjang Rice, namun masalah langsungnya tetap perlu evaluasi hati-hati.
“Sumber menyebutkan tidak ada kekhawatiran besar bahwa cedera ini akan berdampak pada keterlibatannya dalam jangka panjang di sini di Amerika Serikat,” demikian pernyataan resmi tim.
Risiko Bermain
Pertandingan melawan Panama akan digelar di New Jersey pada hari Sabtu. Tuchel dan stafnya harus mempertimbangkan risiko memainkan kedua pemain tersebut.
Inggris saat ini memuncaki Grup L setelah menang 4-2 atas Kroasia dan imbang 0-0 melawan Ghana. Masih butuh satu poin lagi untuk memastikan lolos ke babak 32 besar, namun finis sebagai juara grup akan memberikan keuntungan jalur yang lebih mudah di fase gugur.
Jika Rice dan James tidak bisa dimainkan, Tuchel memiliki beberapa opsi. Conor Gallagher dan Kobbie Mainoo bisa menjadi alternatif di lini tengah, sementara Trent Alexander-Arnold atau Kieran Trippier siap mengisi posisi bek kanan.
Dampak Potensial
Kehilangan Rice sangat krusial karena ia adalah jangkar lini tengah Inggris. Kemampuannya membaca permainan dan memutus serangan lawan sulit digantikan. Sementara James memberikan keseimbangan di sisi kanan baik bertahan maupun menyerang.
Tuchel diperkirakan akan mengumumkan kondisi kedua pemain dalam konferensi pers pra-pertandingan. Keputusan akhir akan diambil setelah asesmen medis selesai.
Pertandingan Inggris vs Panama akan menjadi momen penentu bagi perjalanan Inggris di Piala Dunia 2026. Setelah performa impresif melawan Kroasia dan hasil mengecewakan kontra Ghana, Three Lions wajib tampil maksimal untuk mengamankan posisi puncak grup.