SkorBola.web.id - Gelandang Inggris Declan Rice mengungkapkan rasa percaya dirinya yang luar biasa dalam situasi bola mati, mengklaim bahwa dia merasa akan memberikan assist “setiap kali” mengambil tendangan sudut di Piala Dunia 2026.
Inggris menunjukkan ancaman besar dari situasi bola mati selama kemenangan 4-2 mereka atas Kroasia di pertandingan pembuka turnamen. Gol pembuka Harry Kane dari titik penalti terjadi setelah Noni Madueke dilanggar menyusul umpan silang Rice, sementara kapten Inggris itu mencetak gol keduanya dari sundulan hasil tendangan sudut Rice.
Pemain berusia 27 tahun ini adalah bagian dari skuad Arsenal yang mencetak gol dari rekor 19 tendangan sudut musim lalu saat mereka memenangkan gelar Premier League pertama dalam 22 tahun. Meskipun demikian, The Gunners menghadapi kritik karena gaya permainan pragmatis dan ketergantungan pada bola mati dengan total 25 gol dari situasi set-piece.
“Semua orang menikmati bola mati sekarang, bukan?” kata Rice dalam wawancara dengan BBC Sport di markas Inggris di Kansas City. “Semua orang menikmatinya sekarang.”
Rice menjadi algojo tetap bola mati Arsenal pada Januari 2024 setelah kamp pelatihan musim dingin di Dubai. Pelatih set-piece Nico Jover dan manajer melihat potensi dalam kemampuan Rice untuk mengirim bola ke area berbahaya yang tidak bisa dilakukan pemain lain di tim.
“Saya tidak pernah mengambil tendangan sudut atau bola mati, tetapi Nico dan manajer di Arsenal melihat sesuatu dalam diri saya yang orang lain tidak lihat,” jelas Rice. “Mereka mengatakan saya bisa mengirim bola ke area-area dari bola mati yang tidak bisa dilakukan orang lain di tim Arsenal selain Bukayo Saka. Sejak saat itu, saya benar-benar membeli konsep itu, percaya pada itu.”
Rice melanjutkan: “Seiring berjalannya waktu, saya merasa sekarang setiap kali saya meletakkan bola untuk bola mati, entah itu tendangan sudut atau tendangan bebas dari sisi lapangan, saya merasa akan memberikan assist atau menciptakan sesuatu yang berbahaya. Itu mentalitas yang baik untuk dimiliki dalam bola mati dan penggemar Inggris bisa bersemangat.”
Gelandang yang juga menjadi wakil kapten Inggris di turnamen ini mengungkapkan bahwa pelatih Thomas Tuchel telah menekankan keinginan untuk bermain dengan gaya yang mereplikasi Premier League. Rice mengatakan The Three Lions telah bekerja pada bola mati sejak pelatih asal Jerman itu mengambil alih pada Januari 2025.
“Kami hanya mendapat sedikit waktu di sini untuk mengerjakannya karena kami harus mengerjakan banyak hal lain,” kata Rice. “Tetapi kami juga telah menerapkan format dan cara kami mengambil bola mati ini sejak Thomas datang. Banyak dari cara kami mengambilnya tidak banyak berubah dalam hal pergerakan, cara saya mengirim bola.”
Rice menambahkan bahwa para pemain sudah tahu apa yang akan datang dan ke mana dia akan mengirim bola, menciptakan rencana permainan yang jelas. “Jadi ada rencana permainan yang nyata dan terserah pada saya untuk mengirim dan jelas para pemain harus membebaskan diri mereka di kotak penalti.”
Pernyataan Rice ini menunjukkan betapa pentingnya bola mati dalam strategi Inggris di Piala Dunia 2026, dan bagaimana kepercayaan diri seorang pemain dapat menjadi faktor kunci dalam keberhasilan tim.