SkorBola.web.id - Kiper Curacao Eloy Room mencetak sejarah di Piala Dunia 2026 dengan menyamai rekor penyelamatan terbanyak dalam satu pertandingan, membawa negara kecil Karibia itu meraih poin pertama mereka di turnamen sepak bola terbesar dunia.
Dalam pertandingan Grup A di Kansas City Stadium, Curacao berhasil menahan imbang Ekuador 0-0 berkat penampilan luar biasa Room yang melakukan 15 penyelamatan sepanjang 90 menit. Menurut data Opta sejak 1966, tidak ada kiper lain yang membuat sebanyak itu dalam satu pertandingan Piala Dunia. Hanya Tim Howard yang pernah menyamai catatan tersebut, yakni saat AS kalah 2-1 dari Belgia di perpanjangan waktu Piala Dunia 2014, namun Howard gagal menjaga clean sheet.
Penampilan heroik Room dimulai sejak menit ketiga ketika penyerang Ekuador Enner Valencia berlari menuju gawang Curacao. Dari jarak sekitar 10 meter dengan hanya berhadapan dengan kiper, tendangan Valencia tampak akan berbuah gol. Namun Room dengan cemerlang membaca arah bola, menjatuhkan diri ke kiri dan menghalau bola keluar lapangan.
“Saya masih harus memproses semuanya sendiri,” kata Room setelah pertandingan. “Pertandingan ini penuh emosi. Saya tahu ini akan jadi laga yang sulit. Penyelamatan pertama itu menentukan tone permainan, juga untuk tim. Itu memberi saya kepercayaan diri dan saya berkembang, kami semua berkembang, ini adalah kerja tim.”
Kiper berusia 37 tahun yang bermain untuk Miami FC di kasta kedua sepak bola AS itu tampil gemilang di hadapan 68.598 penonton. Dari total 27 tembakan Ekuador, Room menggagalkan 15 di antaranya, meskipun lawan memiliki expected goals (xG) sebesar 3.05.
Mantan bek Arsenal dan pundit BBC Sport Martin Keown bahkan bercanda bahwa kalkulator mungkin diperlukan untuk menghitung jumlah penyelamatan Room. “Hormat untuk Room,” ujar Keown. “Benar-benar luar biasa. Jumlah penyelamatannya, Anda hampir perlu kalkulator di akhir pertandingan untuk menghitungnya.”
Curacao sebelumnya kalah telak 7-1 dari Jerman di pertandingan pembuka mereka, sehingga hasil imbang ini menjadi pencapaian terbesar dalam sejarah sepak bola negara pulau kecil tersebut. Room, yang lahir di Nijmegen, Belanda, sebelumnya bermain di Eredivisie selama lebih dari 200 penampilan sebelum pindah ke AS.
Hasil ini menempatkan Curacao di posisi ketiga klasemen Grup A dengan 1 poin, sementara Ekuador di posisi kedua dengan 4 poin. Poin bersejarah ini memberikan harapan besar bagi negara berpenduduk sekitar 150.000 jiwa tersebut untuk melanjutkan perjalanan mereka di Piala Dunia 2026.