Esmir Bajraktarević: Dari Wisconsin ke Piala Dunia Bersama Bosnia
SkorBola.web.id - Perjalanan Esmir Bajraktarević dari kota kecil Wisconsin menuju panggung Piala Dunia 2026 bersama Bosnia dan Herzegovina merupakan kisah inspiratif tentang identitas dan pilihan hidup seorang pemain muda berbakat.
Lahir dan dibesarkan di Appleton, Wisconsin, kota sungai di Midwest Amerika yang juga melahirkan pesulap legendaris Harry Houdini, Bajraktarević mengembangkan bakatnya melalui akademi Chicago Fire sebelum bergabung dengan New England Revolution.
Pemain gelandang berusia 23 tahun ini awalnya mewakili Amerika Serikat di tingkat junior, mulai dari tim U-19 hingga U-23. Masa depannya tampak jelas terbentang di hadapan sistem sepakbola AS yang semakin berkembang pesat.
Namun, panggilan darah dan warisan keluarga akhirnya mengalahkan segalanya. Bajraktarević merasa tertarik kuat pada tanah air orang tuanya, Bosnia dan Herzegovina, negara yang memiliki sejarah sepakbola yang kaya meski baru merdeka pada tahun 1992.
Keputusan untuk beralih ke tim nasional Bosnia bukanlah hal yang mudah. Bajraktarević harus melepaskan kesempatan untuk berkompetisi dengan tim nasional Amerika Serikat yang memiliki infrastruktur dan resources yang lebih baik.
“Saya merasa ada tarikan emosional yang kuat terhadap Bosnia. Ini tentang menghormati akar keluarga dan memberikan yang terbaik untuk negara tempat orang tua saya berasal,” ungkap Bajraktarević dalam wawancara eksklusif.
Di Piala Dunia 2026, Bajraktarević telah menunjukkan kualitasnya dengan tampil impresif dalam setiap laga. Visi permainan dan kemampuan teknisnya memberikan dimensi baru bagi lini tengah Bosnia yang selama ini dikenal tangguh namun terbatas dalam kreativitas.
Pencapaian Bosnia lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka di Piala Dunia tidak lepas dari kontribusi pemain-pemain diaspora seperti Bajraktarević. Mereka membawa pengalaman dan kualitas dari liga-liga top dunia.
Kisah Bajraktarević juga mencerminkan tren global di mana pemain-pemain muda memilih untuk mewakili negara asal keluarga mereka ketimbang negara kelahiran. Fenomena ini semakin umum dalam sepakbola modern.
Bagi Bosnia dan Herzegovina, kehadiran Bajraktarević di Piala Dunia 2026 merupakan investasi jangka panjang yang sangat berharga untuk masa depan sepakbola negara tersebut.