SkorBola.web.id - Ghana meraih kemenangan dramatis 1-0 atas Panama berkat gol Caleb Yirenkyi di menit ke-95 dalam lanjutan Grup L Piala Dunia 2026 di Toronto Stadium, Kanada, Selasa (17/6) malam waktu setempat.
Pertandingan berjalan alot sejak awal. Ghana kehilangan kiper utama Lawrence Ati-Zigi yang mengalami cedera dan harus digantikan Benjamin Asare di awal babak pertama. Cedera kiper tersebut sempat mengguncang konsentrasi Ghana, namun Asare tampil solid mengawal gawang di sisa pertandingan.
Babak pertama berakhir tanpa gol meski Panama sempat mengancam melalui tembakan Cecilio Waterman di menit kedua yang berhasil diselamatkan Ati-Zigi sebelum ia cedera. Kedua tim bermain hati-hati dengan peluang yang sangat terbatas.
Di babak kedua, pelatih Ghana melakukan pergantian strategis dengan memasukkan Brandon Thomas-Asante dan Abdul Fatawu di menit ke-57. Keputusan ini terbukti menjadi kunci kemenangan Ghana. Thomas-Asante, yang baru saja membantu Coventry City promosi ke Liga Premier Inggris, menjadi pengubah permainan.
Panama sebenarnya tampil lebih agresif di paruh kedua. Cesar Blackman dan Ismael Díaz beberapa kali mengancam gawang Ghana, namun penampilan gemilang Benjamin Asare di bawah mistar berhasil menggagalkan semua upaya tersebut.
Ketika pertandingan tampak akan berakhir imbang tanpa gol, Ghana melancarkan serangan balik kilat di injury time. Antoine Semenyo mengirim umpan terobosan kepada Thomas-Asante yang berhasil melewati bek Panama Jose Cordoba. Thomas-Asante kemudian mengirim umpan silang ke dalam kotak penalti, dan Yirenkyi, pemain berusia 20 tahun, dengan dingin menyarangkan bola ke pojok kanan atas gawang.
Gol di menit ke-94:04 ini tercatat sebagai gol terakhir yang pernah dicetak Ghana dalam sejarah Piala Dunia, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang Asamoah Gyan saat melawan Amerika Serikat di Piala Dunia 2010 (92:38).
Kemenangan ini memberi Ghana tiga poin krusial dalam upaya mereka lolos dari fase grup untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan. Saat itu, Ghana berhasil mencapai perempat final sebelum disingkirkan Uruguay.
Bagi Panama, kekalahan ini sangat menyakitkan. Mereka nyaris meraih poin pertama dalam sejarah partisipasi mereka di Piala Dunia, namun harus puas pulang dengan tangan hampa. Panama kini harus memenangkan sisa pertandingan grup untuk menjaga asa lolos ke babak gugur.
Gol kemenangan Ghana ini juga menjadi catatan menarik karena dua gol kemenangan terakhir di injury time Piala Dunia 2026 keduanya dicetak oleh tim Afrika. Sebelumnya, Amad Diallo mencetak gol kemenangan untuk Pantai Gading melawan Ekuador dengan skor yang sama, 1-0.