SkorBola.web.id - Timnas Inggris resmi memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 tanpa perlu bertanding di laga pamungkas Grup L. Kepastian itu didapat setelah Uruguay takluk 0-1 dari Spanyol pada Sabtu (27/6), yang membuat poin Inggris sudah tak terkejar.
The Three Lions kini mengoleksi empat poin dari dua pertandingan. Kemenangan telak 4-2 atas Kroasia di laga pembuka dan hasil imbang 0-0 melawan Ghana sudah cukup mengamankan posisi mereka di antara delapan tim peringkat ketiga terbaik, sekalipun kalah dari Panama di laga terakhir.
Perjalanan Inggris di Fase Grup
Inggris tampil impresif di laga perdana dengan mengalahkan Kroasia 4-2, menunjukkan ketajaman lini serang yang solid. Namun di pertandingan kedua, mereka hanya mampu bermain imbang tanpa gol melawan Ghana. Hasil ini sempat membuat khawatir para suporter, tetapi perhitungan matematis tetap menguntungkan.
Selain Inggris, tim-tim dengan empat poin lainnya yang sudah memastikan lolos adalah Swedia, Ekuador, Bosnia-Herzegovina, dan Paraguay. Format Piala Dunia 2026 dengan 48 tim memang membuka peluang lebih besar bagi tim-tim peringkat ketiga untuk tetap melangkah ke fase gugur.
Cedera Jadi Perhatian Utama
Meskipun lolos ke babak berikutnya, manajer Thomas Tuchel menghadapi masalah serius di lini pertahanan. Reece James (26 tahun) dipastikan absen di laga pamungkas melawan Panama akibat cedera hamstring yang dideritanya saat melawan Ghana.
Sementara itu, Declan Rice juga diragukan tampil setelah meninggalkan sesi latihan Kamis lalu dengan perban di betis kirinya. Kondisi ini tentu menjadi pekerjaan rumah bagi Tuchel sebelum memasuki fase gugur yang jauh lebih berat.
Laga Terakhir Melawan Panama
Pertandingan terakhir grup melawan Panama pada Sabtu akan menjadi kesempatan bagi Tuchel untuk melakukan rotasi pemain sekaligus menjaga momentum positif. Meskipun sudah lolos, Inggris tentu ingin mengamankan posisi puncak klasemen Grup L agar mendapat lawan yang lebih ringan di babak 32 besar.
Dengan format baru Piala Dunia 2026 yang mempertandingkan babak 32 besar sebelum masuk ke 16 besar, jalur Inggris menuju final di New York pada 19 Juli masih panjang. Namun, kepastian lolos dari fase grup sudah menjadi langkah awal yang meyakinkan bagi skuad Tuchel.
Para penggemar Inggris kini bisa menantikan babak gugur dengan optimisme, meskipun tetap waspada terhadap cederanya pemain-pemain kunci yang bisa mengubah peta kekuatan tim.