SkorBola.web.id - Format baru Piala Dunia 2026 dengan 48 tim mulai menunjukkan kelemahan signifikan. Dua pertandingan di fase grup terakhir menjadi bukti nyata bahwa sistem ini membuka peluang besar bagi tim untuk berkolusi demi lolos ke babak gugur.
Dengan format 12 grup berisi empat tim, hanya 16 dari 48 tim yang tersingkir di fase grup. Artinya, dua pertiga tim ketiga terbaik tetap melaju ke babak 32 besar. Situasi ini membuat peluang tersingkir justru lebih kecil daripada peluang lolos.
Skenario Kolusi yang Mengkhawatirkan
Dua pertandingan yang paling rentan terhadap kolusi adalah Australia vs Paraguay di Grup D dan Austria vs Aljazair di Grup J. Kedua pasangan pertandingan ini memiliki kondisi hampir identis: kedua tim sama-sama mengoleksi tiga poin dan berada di posisi kedua dan ketiga.
Hasil imbang di kedua laga ini akan memberikan empat poin bagi kedua tim, yang hampir pasti cukup untuk mengklaim salah satu dari delapan slot kualifikasi tim ketiga terbaik. Yang lebih mengkhawatirkan, beberapa grup lain sudah selesai lebih awal, sehingga tim yang bermain terakhir akan mengetahui persis hasil yang dibutuhkan.
Grup J dimainkan paling akhir, memberikan Austria dan Aljazair pengetahuan penuh tentang hasil yang diperlukan. Bandar taruhan sudah bereaksi dengan memberikan odds imbang di kedua pertandingan ini di angka genap, jauh lebih pendek dari biasanya yang biasanya 3-1 atau 4-1.
Preseden Sejarah yang Mengerikan
Sejarah sudah pernah mencatat skenario serupa. Pada Piala Dunia 1982, kemenangan 1-0 Jerman Barat atas Austria mengirim kedua tim melaju sekaligus mengorbankan Aljazair. FIFA kemudian mewajibkan pertandingan terakhir grup dimainkan secara bersamaan.
Pada Euro 2004, hasil imbang 2-2 antara Swedia dan Denmark mengeliminasi Italia akibat aturan tiebreaker tiga tim. Pejabat Italia menuduh kedua tim melakukan pengaturan skor, meskipun UEFA tidak menemukan bukti.
Manipulasi Bracket Knockout
Kelemahan lain dari format ini adalah kemampuan tim untuk memilih jalur di babak gugur. Tim yang bermain lebih akhir bisa melihat hasil pertandingan lain dan memilih posisi yang menguntungkan.
Di Grup J, runner-up akan menghadapi juara Grup H yang saat ini dipegang Spanyol. Sementara tim ketiga bisa menghadapi juara Grup L yang kemungkinan Inggris atau juara Grup B Swiss, yang secara kualitas lebih mudah. Ini menciptakan insentif bukan hanya untuk bermain imbang, bahkan untuk sengaja kalah demi jalur knockout yang lebih menguntungkan.
Kesimpulan
Piala Dunia 2026 dengan 48 tim telah mengurangi intensitas fase grup secara drastis. Format ini menciptakan lebih banyak masalah daripada yang diselesaikannya. Dengan spekulasi FIFA bahkan berencana memperluas menjadi 64 tim, pertanyaan besar tentang integritas kompetisi akan terus mengganggu turnamen ini.