SkorBola.web.id - Timnas Iran mengalami kekalahan emosional di Piala Dunia 2026 setelah tersingkir dari Grup E meskipun berhasil meraih hasil imbang 1-1 kontra Mesir di Stadion Lumen, Seattle. Kepastian keluarnya Tim Melli datang setelah hasil-hasil pertandingan lain tidak berpihak kepada mereka.
Kapten Mehdi Taremi terlihat terjatuh di lapangan, menatap ke langit dengan penuh kekecewaan. Taremi bahkan melewatkan penalti di pertandingan tersebut dan gol kemenangan yang sempat menggelora tribun berhasil dianulir karena offside. Taremi terbaring di lapangan selama beberapa menit, ditemani rekan setimnya Alireza Jahanbakhsh yang berusaha memberikan kenyamanan.
Hasil Pertandingan yang Tidak Berpihak
Iran sebenarnya memiliki peluang untuk lolos ke babak 32 besar. Mereka membutuhkan kemenangan Ghana atas Kroasia, namun hasilnya justru sebaliknya. Uzbekistan juga diminta menang atau seri atas Republik Demokratik Kongo, namun tim Afrika itu justru bangkit dari ketertinggalan 0-1 untuk menang.
Momen paling menyakitkan datang saat Riyad Mahrez mencetak gol di waktu tambahan untuk membawa Aljazair unggul 3-2 atas Austria, sesuatu yang sangat dibutuhkan Iran. Namun harapan itu pupus hanya 120 detik kemudian ketika Austria menyamakan kedudukan, menutup harapan Iran untuk lolos.
“Untuk beberapa sentimeter, 5 sentimeter, 10 sentimeter, bahkan tidak sampai satu meter, gol-gol ini dianulir,” keluh pelatih kepala Amir Ghalenoei. “Saya hanya kecewa dan sedih dengan sial yang menimpa kami.”
Tantangan Luar Lapangan
Perjalanan Iran di Piala Dunia 2026 penuh dengan tantangan di luar lapangan. Tim ini harus berlatih di Turki karena masalah visa, kemudian berlatih di Meksiko dengan pengawalan bersenjata karena rencana awal untuk berlatih di Arizona terkendala masalah visa.
Pemerintah AS menolak visa untuk 11 staf tim Iran, termasuk seluruh staf hubungan masyarakat mereka. Di luar stadion, tim disambut oleh protes yang sebagian besar didorong oleh warga Iran lainnya.
Meskipun demikian, Iran tampil berani di lapangan. Taremi memberikan instruksi sederhana kepada timnya sebelum pertandingan: “Lari.” Dan mereka berlari. Iran bermain tanpa rasa takut, dengan keberanian yang menarik penggemar dari Meksiko hingga Seattle.
Akhir Generasi Emas
Iran merupakan tim tertua kedua di Piala Dunia 2026, dengan pemain berusia 30 tahun ke atas paling banyak. Generasi ini berharap untuk melaju ke babak gugur pertama kali dalam sejarah Iran. Namun, warisan mereka justru menjadi lebih banyak kekecewaan.
“Saya tidak mengerti ada yang salah dengan sepak bola kami,” kata Ramin Rezaeian. “Di akhir, saya hanya meminta maaf kepada rakyat Iran, karena mereka pantas mendapatkan lebih banyak kebahagiaan.”