Luka Modric: Dari Anak Pengungsi Perang Hingga Legenda Piala Dunia
SkorBola.web.id - Luka Modric akan memimpin Kroasia melawan Inggris di laga pembuka Piala Dunia 2026 pada usia 40 tahun. Sebuah fakta yang nyaris mustahil dipercaya mengingat perjalanan hidupnya dimulai dari seorang anak pengungsi perang yang kehilangan segalanya.
Kapten timnas Kroasia itu mengalami masa kecil yang kelam akibat Perang Kemerdekaan Kroasia. Kakeknya dibunuh oleh pasukan Serbia, rumah keluarganya dibakar, dan ia harus hidup sebagai pengungsi di kota Zadar. Namun dari pengalaman traumatis tersebut, lahir seorang pesepakbola dengan determinasi yang luar biasa.
Romeo Jozak, mantan pelatihnya di Dinamo Zagreb yang kini menjadi direktur akademi, mengenang Modric muda sebagai pemain yang sangat keras kepala. “Dia selalu memainkan rambutnya setiap kali mengoper bola. Kami bahkan bertengkar beberapa kali, sampai akhirnya dia memotong rambutnya!” kenang Jozak.
Namun di balik penampilannya yang kurus dan sederhana, Modric memiliki mental baja. “Dia benar-benar bertahan hidup. Dia masih anak-anak, tapi punya dorongan dan kelaparan seperti bulldog. Dia ingin memenangkan setiap duel dan tekel,” ujar Jozak.
Perjalanan karir Modric luar biasa: 198 caps untuk Kroasia, enam gelar Liga Champions bersama Real Madrid, satu Ballon d’Or, serta mengantarkan Kroasia ke final Piala Dunia 2018 dan peringkat ketiga Piala Dunia 2022. Kini, di penghujung karirnya, ia tetap menjadi jantung permainan timnas.
Keberhasilan Kroasia sebagai negara kecil yang konsisten berprestasi di level dunia bukan kebetulan. Akademi Dinamo Zagreb menjadi pabrik talenta yang luar biasa. Hampir separuh skuad Piala Dunia 2026 Kroasia berasal dari sistem pembinaan klub tersebut, termasuk Josko Gvardiol dari Manchester City yang ternyata dibentuk sebagai gelangang sebelum beralih ke posisi bek.
Pelatih Zlatko Dalic, yang memimpin Kroasia sejak 2017, dipuji karena kemampuannya memahami dinamika emosional dan sosial timnas. “Dia memahami mentalitas, koneksi emosional, dan kapan harus menekan gas atau mengendurkan,” kata Jozak.
Satu nama muda yang patut diwaspadai adalah Luka Vuskovic, bek berusia 19 tahun yang diprediksi bakal menjadi bintang masa depan. Kombinasi pengalaman Modric dan energi pemain muda membuat Kroasia tetap menjadi ancaman serius di Piala Dunia 2026.
Pertemuan melawan Inggris nanti malam akan menjadi ujian berat, tapi Kroasia sudah terbiasa meremehkan prediksi. Seperti kata Jozak: “Kami negara kecil dengan hati yang besar. Itu selalu menjadi senjata kami.”
