SkorBola.web.id - Manchester United mengambil langkah signifikan dalam proyek ambisius membangun stadion baru berkapasitas 100.000 kursi. Klub Liga Premier Inggris itu resmi membeli lahan seluas 25 hektare yang terletak tepat di belakang Stretford End Old Trafford, menandai milestone penting dalam rencana besar yang pertama kali diperkenalkan oleh minoritas pemilik Sir Jim Ratcliffe pada Maret 2025 dan kini mulai terwujud.
Lahan strategis tersebut terbentuk dari segitiga jalan Wharfside Way, Europa Way, dan John Gilbert Way. Lokasinya yang terhubung langsung dengan area parkir di belakang Old Trafford memungkinkan stadion baru dibangun sangat dekat dengan markas historis klub saat ini.
Lahan tersebut dibeli dari Indurent, penyedia ruang industri terkemuka dan anak perusahaan portofolio Blackstone. Manchester United tidak mengungkapkan harga pembelian maupun sumber dana untuk transaksi ini, meskipun klub sebelumnya telah mengamankan 550 juta dolar AS (sekitar Rp8,7 triliun) pada 12 Juni lalu untuk melunasi obligasi.
“Pengumuman hari ini menandakan kemajuan yang telah kami raih menuju rumah baru berkelas dunia untuk Manchester United dan merupakan tonggak penting saat kami memasuki tahap pengembangan berikutnya. Dapat membangun begitu dekat dengan Old Trafford memungkinkan kami melestarikan warisan, tradisi, dan ritual yang begitu penting bagi para penggemar kami,” ujar Collette Roche, Kepala Eksekutif Pengembangan Stadion Baru Manchester United.
Perencanaan pembangunan stadion ini merupakan bagian dari proyek regenerasi Old Trafford yang lebih besar, diawasi oleh Old Trafford Regeneration Mayoral Development Corporation (MDC). Draft masterplan untuk kawasan tersebut dijadwalkan akan diungkapkan pada 9 Juli mendatang di Old Trafford.
Pemilihan lokasi situs baru ini tidak terlepas dari pertimbangan infrastruktur transportasi. Area tersebut diyakini menawarkan integrasi yang lebih baik dengan jaringan Metrolink dan kereta api untuk mendukung transportasi penonton pada hari pertandingan.
Meskipun demikian, masih ada sejumlah tantangan yang harus diselesaikan. Detail rencana dan estimasi biaya belum diselesaikan, sementara negosiasi dengan penyewa yang sudah ada di area tersebut masih perlu dilakukan.
Proyek ini juga menjadi perhatian karena berbarengan dengan pengunduran diri Andy Burnham dari posisi Wali Kota Manchester Raya. Burnham, yang menjadi arsitek pembentukan Old Trafford Regeneration Mayoral Development Corporation, kini menjadi anggota parlemen. Manchester United memastikan pergantian kepemimpinan ini tidak akan berdampak pada proyek tersebut.
Jika terwujud, stadion baru 100.000 kursi ini akan menjadi yang terbesar di Inggris, melampaui kapasitas Wembley yang berkapasitas 90.000 penonton. Hal ini sekaligus menjawab kritik terhadap kondisi Old Trafford yang kerap dianggap sudah uzur dan memerlukan modernisasi besar-besaran.
Manchester United berjanji akan melibatkan suporter dalam setiap tahap pembangunan dengan semangat “membangun bersama, bukan hanya untuk mereka”.