SkorBola.web.id - Meksiko menjadi tim pertama yang memastikan tempat di babak gugur Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Korea Selatan 1-0 di Estadio Guadalajara berkat gol dari kesalahan fatal kiper Kim Seung-gyu.
Sebagai tuan rumah bersama, Meksiko tampil di hadapan pendukungnya sendiri dengan harapan besar. Namun, pertandingan berlangsung ketat dan kedua tim kesulitan menciptakan peluang bersih di babak pertama. Kedua kesebelasan bermain dengan formasi yang solid namun tidak banyak mengambil risiko, membuat pertandingan menjadi kurang menghibur bagi penonton.
Gol penentu kemenangan tercipta pada menit ke-50. Kim Seung-gyu, kiper Korea Selatan, keluar dari sarangnya untuk mengantisipasi umpan silang yang mengarah ke kotak penalti. Namun, ia gagal menguasai bola setelah siku kirinya mengenai kepala Lee Ki-hyuk, bek yang berusaha membantunya. Bola liar langsung disambar Luis Romo yang melesakkannya ke gawang kosong dengan tendangan kaki kiri.
Ini adalah gol kelima Romo untuk timnas Meksiko, dan tentu saja yang paling penting mengingat dampaknya terhadap peluang tim di turnamen ini. Gol itu sekaligus menjadi penegas bahwa Meksiko layak berada di puncak klasemen Grup A.
Kemenangan ini memastikan Meksiko finis di puncak grup dan akan tetap bermain di Mexico City untuk babak 16 besar. Jalur ini membuka kemungkinan pertemuan epik di Estadio Azteca yang legendaris, stadion yang pernah menjadi saksi final Piala Dunia 1970 dan 1986.
Pertanyaan besar yang muncul dari laga ini adalah kualitas sebenarnya dari kedua tim. Setelah kemenangan di laga pembuka masing-masing, banyak pengamat yang bertanya apakah mereka benar-benar bagus atau hanya beruntung menghadapi lawan yang lemah. Jawabannya cukup jelas dari pertandingan ini: kedua tim kurang memiliki kreativitas di lini serang.
Meksiko bermain dengan disiplin taktis yang tinggi namun jarang menciptakan peluang berbahaya. Pelatih Meksiko tampak puas dengan pendekatan pragmatis, mengandalkan pertahanan solid dan memanfaatkan kesalahan lawan.
Korea Selatan, di sisi lain, berjuang keras tetapi tidak mampu menembus pertahanan tuan rumah. Mereka memiliki beberapa peluang di babak kedua namun selalu gagal di sentuhan akhir. Kekalahan ini membuat langkah mereka di fase grup menjadi lebih berat.
Bagi Meksiko, lolos ke fase gugur adalah target minimum sebagai tuan rumah. Dengan dukungan penuh dari suporter dan keuntungan bermain di kandang, mereka berharap bisa melangkah lebih jauh di turnamen ini dan menciptakan sejarah baru bagi sepakbola Meksiko.
Sementara itu, Korea Selatan harus menatap laga terakhir grup dengan harapan bisa mengamankan tiket ke babak berikutnya melalui jalur peringkat ketiga terbaik. Tekanan kini berada di pundak Son Heung-min dkk untuk tampil lebih tajam di pertandingan penentuan.
Sumber: BBC Sport, The Guardian