SkorBola.web.id - Lionel Messi dan Argentina siap meningkatkan performa setelah awal sempurna di Piala Dunia 2026. Sang juara bertahan akan menghadapi Austria dalam pertandingan kedua Grup J di Dallas, dengan motivasi ganda untuk mengamankan posisi puncak klasemen.
Argentina memulai turnamen dengan kemenangan dominan atas Aljazair, di mana Messi mencetak hat-trick. Kini, tanggal 22 Juni membawa makna simbolis yang dalam, tepat pada peringatan 40 tahun gol legendaris Diego Maradona melawan Inggris di Piala Dunia 1986.
Argentina Sudah Lepas Beban
Berbeda dengan Piala Dunia 2022 di mana Argentina terkejut dengan kekalahan dari Arab Saudi di laga pembuka, skuad kali ini tampil tanpa beban. Gelandang Enzo Fernandez mengakui hal ini: “Memulai dengan kemenangan sangat menguntungkan, itu membantu kepercayaan diri kami.”
Pelatih Lionel Scaloni juga puas dengan dedikasi timnya: “Saya pikir kami berada di jalur yang baik. Mereka tidak pernah berpuas diri, selalu ingin berkembang.”
Messi di Ambang Rekor Baru
Messi, yang baru berulang tahun ke-39, kini hanya membutuhkan satu gol lagi untuk menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia. Pencapaian itu akan semakin istimewa mengingat ia bermain sementara ayahnya, Jorge, sedang menjalani perawatan medis.
Ketika ditanya apa harapannya untuk kaptennya, Scaloni menjawab dengan sederhana namun menyentuh: “Harapan saya adalah agar dia bahagia.”
Ancaman dari Austria
Austria di bawah asuhan Ralf Rangnick dikenal dengan gaya pressing intensif yang bisa merepotkan tim manapun. Rangnick mengakui kekuatan Argentina tetapi tetap optimis: “Kami perlu menunjukkan performa terbaik yang pernah kami tunjukkan di bawah kepemimpinan saya.”
Rangnick bahkan menyebut Messi sebagai “pemain terbaik sepanjang sejarah,” menunjukkan rasa hormat yang besar sekaligus keseriusan Austria untuk memberikan perlawanan terbaik.
Makna Simbolis di Dallas
Pertandingan ini dimainkan di Cotton Bowl, stadion bersejarah tempat Maradona memainkan pertandingan Piala Dunia terakhirnya pada 1994. Suporter Argentina sudah menyiapkan chant baru yang merujuk pada “piala yang dicuri dari nomor 10,” menambah narasi balas dendam dan warisan untuk skuad saat ini.
Prediksi dan Peluang
Kemenangan atas Austria akan mengamankan posisi Argentina di puncak Grup J dan menghindari potensi bentrok dengan Spanyol di babak 32 besar. Dengan motivasi berlipat, skuad asuhan Scaloni difavoritkan melanjutkan tren positif.
Argentina membuktikan bahwa status juara bertahan bukan sekadar gelar, tetapi tanggung jawab yang mereka emban dengan penuh dedikasi. Messi dan rekan-rekan siap mengukir sebab baru di Piala Dunia 2026.