SkorBola.web.id - Lionel Messi kembali membuktikan statusnya sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang masa. Di usia 38 tahun, kapten Argentina itu resmi menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia FIFA dengan koleksi 18 gol, melewati rekor Miroslav Klose dari Jerman.
Rekor bersejarah ini tercipta saat Argentina mengalahkan Austria 2-0 dalam lanjutan Grup J Piala Dunia 2026. Messi mencetak dua gol dalam pertandingan tersebut, meski sebelumnya gagal mengeksekusi penalti di menit ke-8. Kegagalan penalti tersebut menjadikannya pemain pertama yang gagal mengeksekusi penalti di Piala Dunia 2026.
Gol ke-17 Messi lahir melalui tembakan rendah di menit ke-30, membawa Argentina unggul 1-0. Gol ke-18 pun hadir di masa injury time babak kedua dari sudut sempit, melewati dua pemain bertahan Austria. Kedua gol tersebut sekaligus mengukuhkan dominasi Messi di puncak daftar pencetak gol Piala Dunia.
Yang lebih luar biasa, 12 dari 18 gol Piala Dunia Messi dicetak setelah ia berusia 35 tahun. Ini menunjukkan kemampuan adaptasi dan kecerdasan bermain yang luar biasa dari pemain yang memulai debut internasionalnya pada tahun 2005 silam.
Messi kini telah bermain di enam edisi Piala Dunia, rekor tersendiri bagi seorang pemain individu. Total ia sudah tampil dalam 28 pertandingan Piala Dunia dengan catatan 18 gol dan 8 assist, menyamai rekor assist Diego Maradona di ajang ini.
Perjalanan Messi di Piala Dunia memang penuh liku. Setelah mengumumkan pensiun dari timnas pada tahun 2016 setelah kekalahan di tiga final berturut-turut, ia kembali dan membawa Argentina meraih gelar Copa America dan Piala Dunia 2022 di Qatar. Kini, ia terus menulis sejarah baru di Piala Dunia 2026.
Reaksi dari para pakar sepakbola pun berdatangan. Jurnalis Guillem Balague berkomentar, “Kita tidak punya waktu untuk membuat patung bagi Lionel Messi. Kita tidak bisa mengikuti lajunya.” Ia juga menambahkan bahwa Messi bisa saja tampil di Piala Dunia berikutnya.
Danny Murphy, mantan gelandang Inggris, menyebut kecerdasan sepakbola Messi berada di level yang berbeda. “Kecerdasan sepakbolanya di luar grafik. Pemain terbaik yang pernah saya lihat,” ujar Murphy.
Argentina sendiri sudah memastikan diri lolos ke babak 32 besar sebagai juara Grup J. Messi telah mencetak kelima gol Argentina di turnamen ini, menunjukkan betapa ketergantungan skuad La Albiceleste pada sang kapten masih sangat tinggi.
Pertandingan terakhir fase grup melawan Jordan pada Minggu mendatang akan menjadi kesempatan bagi Messi untuk memperpanjang rekor dan mendekati catatan rekor assist Piala Dunia. Dengan performa seperti ini, sepertinya belum ada yang bisa menghentikan langkah La Pulga di Piala Dunia 2026. Di balik rekor-rekor tersebut, ada fakta unik bahwa 14 dari 18 gol Piala Dunia Messi dicetak dengan kaki kiri dan empat gol di antaranya berasal dari luar kotak penalti. Messi juga memegang rekor sebagai pemain dengan peluang tercipta terbanyak dalam sejarah Piala Dunia dengan 76 chances created, menunjukkan kontribusinya yang tidak terbatas pada gol semata.