SkorBola.web.id - Gary Neville mendesak agar Thomas Tuchel memasukkan Morgan Rogers ke starting lineup Inggris untuk laga terakhir Grup L Piala Dunia 2026 melawan Panama pada Sabtu (27/6) mendatang. Mantan bek kanan Manchester United itu menilai Rogers memiliki kualitas berbeda yang sangat dibutuhkan untuk membongkar pertahanan rapat Panama.
Dalam analisisnya yang dikutip Sky Sports, Neville secara spesifik merekomendasikan pergantian posisi di sayap kiri. Anthony Gordon, yang tampil kurang meyakinkan dalam dua laga sebelumnya, sebaiknya digantikan oleh Rogers yang dianggap memiliki “kecerdasan permainan”, “inovasi”, dan “kelenturan” untuk membongkar blok rendah yang kemungkinan akan diterapkan Panama.
“Jika kami bermain melawan Prancis atau Spanyol, saya akan katakan Gordon atau Rashford,” ujar Neville. “Tapi karena kami bermain melawan Panama, saya ingin melihat Rogers bermain dari sisi kiri.”
Neville juga menyarankan perubahan lain, yakni memulihkan Nico O’Reilly di posisi bek kiri menggantikan Djed Spence, sementara sisa komposisi tim tetap dipertahankan. Pilihan alternatif lain yang disebutkan adalah Eberechi Eze, namun Neville lebih memilih Rogers karena kondisi fisiknya yang lebih segar.
Rekomendasi ini muncul setelah Inggris bermain imbang tanpa gol melawan Ghana pada Rabu (23/6). Neville menilai hasil itu wajar mengingat keahlian taktis pelatih Ghana, Carlos Queiroz, dalam merancang pertahanan kokoh. Queiroz sebelumnya pernah menjadi arsitek defensif yang sukses membungkam trio Lionel Messi, Thierry Henry, dan Ronaldinho saat Manchester United menghadapi Barcelona pada 2008.
Neville menekankan bahwa Tuchel sebenarnya sudah menyadari tantangan ini. Pelatih asal Jerman itu dikabarkan tidak kaget dengan kesulitan menghadapi Ghana, namun kritik terus mengalir karena keputusannya mencoret pemain kreatif seperti Cole Palmer dan Morgan Gibbs-White dari skuad 26 orang, lebih memilih pemain sayap yang lebih cepat.
“Tuchel sudah menyiapkan dirinya sendiri… Jika Inggris tidak berhasil di turnamen ini dan kekurangan kreativitas dalam momen-momen tertentu melawan tim-tim besar, dia akan dikritik karena meninggalkan pemain-pemain di rumah yang seharusnya dibawa,” kata Neville.
Selain isu taktis, Neville juga mengungkapkan kekhawatiran serius soal kondisi fisik Declan Rice. Gelandang Arsenal itu terlihat mengenakan perban setelah laga melawan Ghana dan sempat diganti di laga pertama melawan Kroasia. Neville membandingkan Rice dengan gelandang-gelandang ikonik yang nyaris tak pernah diganti, seperti Steven Gerrard, Roy Keane, dan Patrick Vieira.
“Declan Rice, bersama Pickford dan Kane, adalah salah satu dari tiga pemain yang tidak bisa kami gantikan. Saya khawatir setelah laga pertama. Saya sama khawatirnya sekarang,” ujar Neville.
Inggris sudah memastikan lolos ke 32 besar Piala Dunia 2026 dari Grup L dengan torehan empat poin dari dua pertandingan. Laga melawan Panama menjadi kesempatan untuk mengasah mekanisme serangan menghadapi tim yang bermain defensif, tantapan yang kemungkinan besar juga akan dihadapi di fase gugur.