Peta Jalan Inggris Menuju Final Piala Dunia 2026 Setelah Juarai Grup L

SkorBola.web.id - Inggris telah lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 dengan status juara Grup L. Setelah mengumpulkan tujuh poin dari tiga pertandingan, tim The Three Lions kini memiliki peta jalan yang harus dilalui menuju final. Inggris tidak selalu tampil dalam performa terbaik mereka di babak grup, tetapi dengan tujuh poin, mereka berhasil mengungguli Kroasia di posisi kedua, Ghana di posisi ketiga, dan Panama di posisi terbawah. Kini, dengan babak grup telah berakhir, tim Thomas Tuchel mengetahui jalan yang harus mereka tempuh untuk mencapai final. Reward bagi Inggris yang berhasil maju ke babak knockout adalah pertandingan di Atlanta melawan Republik Demokratik Kongo, yang finis ketiga di Grup K setelah bermain imbang dengan Portugal, kalah dari Kolombia, dan menang atas Uzbekistan. The Leopards, julukan tim DR Kongo, menduduki peringkat ke-46 di dunia dan hanya kebobolan tiga gol dalam tiga pertandingan babak grup. Mereka memiliki pengalaman Premier League yang signifikan dengan Yoane Wissa dari Newcastle di lini depan dan pemain bertahan West Ham. DR Kongo menjadi tim pertama dari Afrika Sub-Sahara yang lolos ke Piala Dunia pada 1974, dengan nama Zaire. Dalam penampilan kedua mereka di putaran final Piala Dunia, mereka kini berkompetisi di babak knockout untuk pertama kalinya. Jika Inggris maju ke babak knockout kedua, mereka bisa menghadapi tuan rumah bersama, Meksiko, satu dari hanya tiga tim yang memenangkan ketiga pertandingan babak grup mereka. Meksiko terbantu dengan memainkan ketiga pertandingan di kandang mereka sendiri, dan babak knockout awal juga akan sama - baik pertandingan babak 32 besar melawan Ekuador dan potensi pertandingan babak 16 besar melawan Inggris. Meksiko menduduki peringkat kesembilan di dunia dan belum kalah dalam pertandingan kompetitif sejak kekalahan 2-0 dari Honduras pada leg pertama perempat final Liga Negara Concacaf November 2024 - sebuah rekor 12 pertandingan tanpa kekalahan. Ekuador, sementara itu, finis ketiga di Grup E setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Jerman di babak akhir pertandingan. Mereka belum kebobolan lebih dari satu gol dalam pertandingan apa pun selama lebih dari dua tahun, sebuah rekor yang membentang 26 pertandingan. Azteca, stadion Meksiko, berada lebih dari 7.000 kaki di atas permukaan laut, dengan ketinggian semacam itu berpotensi menyebabkan sesak napas, peningkatan detak jantung, dan kelelahan bagi pemain yang tidak terbiasa. Sekarang, di sinilah segalanya mulai terlihat lebih sulit. Juara lima kali Brasil berada di bagian undian Inggris dan merupakan lawan potensial di perempat final, tetapi tim Carlo Ancelotti pertama-tama harus mengalahkan Jepang di babak 32 besar. Vinícius Jr dan kawan-kawan memuncaki Grup C - mengeluarkan Skotlandia dalam prosesnya - tetapi kurang meyakinkan pada satu kesempatan ketika mereka benar-benar diuji, bermain imbang 1-1 dengan Maroko di pertandingan pembuka mereka. Jepang, sementara itu, tampil kuat secara teknis dan taktis dengan finis kedua di belakang Belanda di Grup F, dan belum kalah dalam 16 pertandingan terakhir mereka, mengalahkan Inggris 1-0 dalam pertandingan persahabatan sebelumnya. Dua lawan potensial perempat final lainnya untuk Inggris adalah Pantai Gading dan Norwegia, yang akan saling berhadapan di babak 32 besar. Pantai Gading memiliki penyerang yang mengesankan termasuk superstar remaja Yan Diomande dari RB Leipzig, Ange-Yoan Bonny dari Inter, dan gelandang Manchester United Amad Diallo. Norwegia, yang finis kedua di belakang Prancis di Grup I, telah mengesankan dalam penampilan pertama mereka di Piala Dunia sejak 1998. Dengan Erling Haaland dari Manchester City di lini depan, mereka akan menjadi ancaman yang signifikan. Dengan peta jalan yang telah jelas, Inggris kini harus fokus untuk mengatasi setiap tantangan satu per satu. Impian untuk membawa pulang trofi Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1966 masih hidup, tetapi jalannya akan penuh tantangan.