SkorBola.web.id - Pelatih timnas Inggris Thomas Tuchel menyatakan keyakinannya bahwa Three Lions akan “meningkatkan level” dalam fase gugur Piala Dunia 2026, setelah mengunci posisi juara Grup L dengan kemenangan 2-0 atas Panama.
Tuchel memuji pengalaman pemain-pemainnya di level klub sebagai bekal menghadapi babak 32 besar, di mana Inggris akan menghadapi Republik Demokratik Kongo di Atlanta pada hari Rabu mendatang.
“Pemain-pemain ini terbiasa dengan momen-momen besar. Mereka bermain di Liga Champions dan Liga Europa hingga akhir kompetisi,” kata pelatih asal Jerman itu. “Mereka tahu apa yang dibutuhkan. Kami akan meningkatkan level. Makin besar pertandingannya, makin besar pula kami.”
Bellingham dan Kane Jadi Penentu
Dalam pertandingan melawan Panama, Inggris sempat frustrasi di babak pertama setelah bermain imbang tanpa gol dengan Ghana di pertandingan sebelumnya. Situasi menjadi lebih menegangkan ketika Inggris memulai babak kedua di belakang Kroasia dalam klasemen.
Namun Jude Bellingham memecah kebuntuan dengan gol penyeimbang yang cerdas, merefleksikan tendangan sudut Bukayo Saka. Bellingham kemudian memberikan assist untuk gol Harry Kane di menit ke-71, gol yang membuat Kane melampaui rekor Gary Lineker sebagai pencetak gol terbanyak Inggris di Piala Dunia.
Cedera Quansah Jadi Kekhawatiran
Namun kemenangan tersebut tidak tanpa masalah. Jarell Quansah terpaksa diganti di babak kedua setelah mengalami cedera pergelangan kaki. Pemain bek Bayer Leverkusen itu masuk sebagai pengganti Reece James yang cedera, dan situasi ini membuat Tuchel khawatir.
“Ini cedera pergelangan kaki klasik dan dia kesakitan,” jelas Tuchel. “Dia bilang pernah mengalami ini sebelumnya dan butuh beberapa hari. Sekarang dia berharap sama. Kakinya tinggi dan dibungkus es.”
Kane Optimis
Harry Kane, yang telah mencapai 70 gol untuk klub dan negara musim ini, tetap lapar akan lebih banyak gol. “Ini pencapaian membanggakan lainnya. Mudah-mudahan ini bukan instalmen terakhir,” katanya.
“Secara keseluruhan ini adalah kemenangan yang baik melawan tim yang licin. Kami ingin melihat pertandingan ini lebih mudah diakhiri, tapi secara keseluruhan ini kemenangan yang solid,” tambah Kane.
Tuchel menegaskan bahwa Inggris memiliki keyakinan dan kepercayaan yang kuat satu sama lain. “Hal terpenting adalah tidak takut dan berani,” pungkasnya.