SkorBola.web.id - Thomas Tuchel, pelatih Timnas Inggris, menghadapi tantangan besar menjelang laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Meksiko di Estadio Azteca, Mexico City. Bukan hanya soal lawan yang tangguh, melainkan juga faktor ketinggian yang menjadi keunggulan besar bagi tim tuan rumah.
Inggris dipastikan hanya memiliki waktu dua hari untuk beradaptasi dengan ketinggian 7.200 kaki (2.195 meter) di atas permukaan laut sebelum pertandingan pada Senin, 6 Juli 2026 dini hari WIB. Tuchel secara blak-blakan mengakui bahwa timnya tidak punya cukup waktu untuk aklimatisasi.
“Ketinggian akan menjadi kerugian besar karena kami tidak bisa secara fisik beradaptasi. Butuh terlalu banyak waktu. Kami hanya punya tiga hari di antara pertandingan. Secara fisik tidak mungkin untuk beradaptasi dengan ketinggian,” ujar Tuchel dalam konferensi pers.
Secara ilmiah, atlet membutuhkan waktu satu hingga dua minggu untuk tinggal di dataran tinggi agar tubuh bisa memproduksi sel darah merah lebih banyak dan beradaptasi dengan kadar oksigen yang lebih tipis. Meksiko, sebaliknya, telah memainkan seluruh empat pertandingan mereka di Piala Dunia ini di ketinggian. Tiga laga di Azteca dan satu di Guadalajara yang berada di ketinggian sekitar 5.000 kaki.
“Itu adalah keuntungan besar yang dimiliki Meksiko. Mungkin masih ada rintangan lain, tapi kami siap menghadapinya,” tegas Tuchel.
Inggris sendiri lolos ke babak 16 besar setelah menaklukkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 2-1 berkat dua gol Harry Kane di 15 menit akhir pertandingan. Mentalitas tim disebut Tuchel tidak terpengaruh tekanan untuk membawa pulang Piala Dunia pertama sejak 1966.
“Saya tidak melihat tekanan itu sama sekali. Akan sangat mudah untuk menyerah dan menerima narasi itu, tapi saya tidak melihatnya sama sekali, dan itu pertanda sangat baik,” tambahnya.
Rekor kandang Meksiko di Azteca sangat mengerikan: 70 kemenangan, 17 imbang, dan hanya 2 kekalahan dari 89 pertandingan. Mereka juga tak terkalahkan dalam 10 laga Piala Dunia di stadion tersebut. Saat ini Meksiko sedang dalam tren 13 pertandingan tak terkalahkan sejak November 2024, dengan catatan tanpa kebobolan sepanjang turnamen.
Tuchel juga berpesan kepada para penggemar muda Inggris untuk menonton pertandingan yang akan kick-off pukul 01:00 BST. “Buat surat izin untuk sekolah dan biarkan mereka menonton. Masih banyak sekolah yang akan dijalani, tapi Piala Dunia hanya setiap empat tahun sekali,” katanya.
Laga Inggris vs Meksiko akan disiarkan langsung di BBC TV, radio, dan platform online.