SkorBola.web.id - Turki menutup perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan dramatis 3-2 atas Amerika Serikat di Stadion SoFi, Los Angeles, Kamis (25/6) waktu setempat. Gol Kaan Ayhan di menit-menit akhir memastikan kemenangan bagi tim asuhan Vincenzo Montella dalam laga terakhir Grup D.
AS yang sudah dipastikan lolos sebagai juara grup setelah dua kemenangan beruntun dengan agregat gol 6-1 menurunkan skuad lapis kedua, memberikan kesempatan bagi pemain-pelapis untuk merasakan atmosfer Piala Dunia. Keputusan Mauricio Pochettino itu memberikan gambaran bahwa AS sudah memikirkan babak knockout, meski Turki tidak datang untuk sekadar menyerah.
Pertandingan berlangsung dengan tempo tinggi dan saling serang sejak awal. Turki yang sudah tersingkir dari persaingan lolos justru tampil tanpa beban dan sangat berbahaya. Mereka bermain dengan determinasi tinggi seolah ingin menunjukkan bahwa mereka layak berada di panggung Piala Dunia meski sudah dipastikan pulang. Kedua tim sama-sama menciptakan peluang berbahaya di babak pertama, dan gol-gol bergantian tercipta membuat papan skor terus berubah sepanjang laga. Penonton di Stadion SoFi yang didominasi suporter AS disuguhkan pertandingan yang penuh ketegangan dan adrenalin tinggi.
Memasuki menit-menit akhir, skor masih 2-2 dan pertandingan tampak akan berakhir imbang. Namun Turki tidak menyerah. Pada menit akhir injury time, Kaan Ayhan muncul sebagai pahlawan dengan gol tendangan terakhir pertandingan yang memastikan kemenangan 3-2 untuk Turki. Gol tersebut menjadi salah satu momen paling dramatis di fase grup Piala Dunia 2026.
Meski kalah, AS tetap lolos sebagai juara Grup D dengan koleksi enam poin dari tiga pertandingan. Pochettino mengakui bahwa menurunkan pemain cadangan adalah risiko yang diperhitungkan namun perlu dilakukan untuk menjaga kebugaran skuad utama menjelang babak knockout.
“Ini adalah kesempatan bagi pemain yang belum banyak bermain untuk merasakan pertandingan Piala Dunia. Kami sudah mengamankan posisi juara grup, dan fokus kami sekarang adalah babak knockout,” ujar Pochettino yang mengelola timnas AS sejak 2024.
Bagi Turki, kemenangan ini menjadi penutup manis meski mereka harus pulang lebih awal dari turnamen. Montella memuji perjuangan anak asuhnya yang tidak menyerah hingga peluit panjang berbunyi. “Kami datang ke sini untuk bersaing dan kami menunjukkan semangat itu hingga detik terakhir,” katanya dengan nada bangga.
AS sendiri akan menghadapi lawan dari peringkat ketiga di babak 32 besar, dengan calon lawan potensial adalah Bosnia. Pochettino kini punya waktu untuk mempersiapkan skuad utamanya yang akan turun dengan kekuatan penuh setelah diberi istirahat di laga ini. Keputusan untuk merotasi pemain di laga pamungkas grup menjadi strategi cerdas yang bisa berbuah manis di fase knockout. Sementara itu, hasil imbang pada pertandingan Paraguay versus Australia di laga lain Grup D memastikan langkah Australia ke babak 32 besar sebagai salah satu wakil terkuat dari konfederasi Asia-Pasifik.