SkorBola.web.id - Timnas Amerika Serikat bersiap menghadapi kemungkinan drama adu penalti di Piala Dunia 2026 dengan pendekatan yang sangat berbeda dari sebelumnya: menggunakan teknologi pemindaian otak untuk menentukan siapa yang akan menendang. Kesiapan ini menjadi sorotan menjelang laga babak 32 besar melawan Bosnia-Herzegovina.
AS, yang belum pernah mengalami adu penalti di Piala Dunia, telah bermitra dengan dua perusahaan teknologi selama 18 bulan terakhir untuk mempersiapkan momen krusial tersebut. Perusahaan pertama, Neuro11, menggunakan teknologi pemindaian gelombang otak EEG untuk mengukur konsentrasi dan tekanan mental para pemain saat mengambil tendangan penalti. Perusahaan ini sebelumnya pernah bekerja sama dengan Liverpool di bawah asuhan Jurgen Klopp untuk meningkatkan kinerja tendangan bebas. Perusahaan kedua, Trackman, menggunakan data radar dan sensor untuk menganalisis pergerakan bola dengan detail yang belum pernah ada sebelumnya.
Pelatih Mauricio Pochettino menegaskan bahwa keputusan urutan tendangan penalti 1 hingga 5 sepenuhnya menjadi wewenang staf pelatih. “Saya tidak ingin membicarakannya terlalu banyak. Tapi saya pikir kami bekerja dengan bantuan luar karena sebagai staf pelatih kami percaya dapat memberikan alat yang dibutuhkan pemain untuk menjadi lebih baik dan memperbaiki performa mereka,” kata Pochettino.
“Ini adalah keputusan staf pelatih: 1, 2, 3, 4, 5. Kami mencoba datang ke momen ini tanpa meminta pemain apakah mereka merasa percaya diri atau tidak. Penting untuk diketahui bahwa mustahil meniru tekanan emosional, beban dan ekspektasi yang akan mereka rasakan,” tambahnya.
Christian Pulisic, pemain bintang AS yang memiliki catatan sempurna 7 dari 7 dari titik putih bersama timnas, menekankan pentinginya keberanian dalam situasi penalti. “Ini adalah hal yang sangat sulit, maju dan mengambil penalti. Bagi mereka yang maju dan menendang, ini membutuhkan banyak keberanian dan tidak mudah. Kiper semakin baik setiap tahun. Pemain yang paling percaya diri akan ingin maju dan menendang, dan itu sangat normal,” kata gelandang AC Milan tersebut.
Sebagai perbandingan, Jerman menjadi korban pertama adu penalti di Piala Dunia 2026 ketika dikalahkan Paraguay. Media Jerman melaporkan bahwa beberapa pemain termasuk Leon Goretzka dan Malick Thiaw menolak mengambil tendangan penalti. Jonathan Tah, yang melesakkan penalti kelimanya ke atas gawang, bahkan belum pernah mengambil tendangan penalti dalam karier profesionalnya sebelumnya.
Sementara itu, bek Chris Richards memberikan perspektif berbeda. “Saya adalah bek karena suatu alasan. Kami mencoba tidak memikirkan skenario terburuk. Tapi di latihan, kami mempersiapkan segalanya, entah adu penalti atau perpanjangan waktu. Kami mencoba tidak meninggalkan batu pun yang tidak terbalik,” ungkap pemain Crystal Palace tersebut.
AS akan menghadapi Bosnia-Herzegovina di babak 32 besar di San Francisco pada Kamis (2/7) waktu setempat. Meskipun Pochettino tidak menjamin adu penalti akan terjadi, persiapan menyeluruh ini menunjukkan betapa seriusnya AS mempersiapkan setiap kemungkinan di turnamen bergengsi tersebut di kandang sendiri.