SkorBola.web.id - Kualitas rumput New York New Jersey Stadium yang akan menjadi lokasi final Piala Dunia 2026 mendapat kritik keras dari dua pemain bintang. Gelandang Prancis Adrien Rabiot dan penyerang Brasil Vinicius Junior kompak mengeluhkan kondisi lapangan tersebut.
Stadion yang sebelumnya dikenal sebagai MetLife Stadium ini menjadi tuan rumah delapan pertandingan selama Piala Dunia 2026, termasuk partai final. Prancis menjadi tim terbaru yang bermain di sana saat mengalahkan Senegal 3-1 pada Rabu (17/6).
Rabiot, yang bermain penuh di laga tersebut, mengungkapkan kekecewaannya terhadap kondisi rumput stadion. Menurutnya, lapangan tersebut lebih mirip rumput artifisial dan terasa sangat keras serta kaku saat dipijak. Kritik ini cukup mengejutkan mengingat stadion tersebut dipersiapkan untuk menjadi venue final Piala Dunia.
Sebelum Rabiot, Vinicius Junior sudah lebih dulu mengeluhkan hal serupa setelah Brasil bermain imbang 1-1 melawan Maroko di stadion yang sama. Penyerang Real Madrid tersebut mengatakan bahwa lapangan mengering dengan sangat cepat di babak kedua akibat cuaca panas, sehingga pertandingan menjadi lambat dan timnya kesulitan menemukan ritme permainan.
New York New Jersey Stadium memang memiliki sejarah bermasalah dengan rumput. Untuk pertandingan American Football, stadion kandang New York Giants dan New York Jets ini menggunakan rumput artifisial. Untuk Piala Dunia 2026, rumput temporer dipasang di atas lapangan artifisial tersebut, namun hasilnya ternyata belum memuaskan.
Stadion ini bahkan memiliki reputasi buruk di kalangan atlet NFL karena rumput artifisialnya telah menyebabkan banyak cedera parah. Fenomena tersebut sampai dikenal dengan istilah “kutukan MetLife” di kalangan pemain American Football.
Kondisi rumput yang buruk menjadi kekhawatiran serius menjelang partai final Piala Dunia 2026. Dua tim terbaik di turnamen ini seharusnya bermain di lapangan dengan kualitas terbaik, bukan di permukaan yang bisa membahayakan keselamatan pemain dan menghambat kualitas pertandingan.
FIFA selaku penyelenggara tentu perlu segera mengatasi masalah ini. Dengan masih tersisa beberapa pertandingan sebelum final, ada waktu untuk memperbaiki kondisi rumput agar layak menjadi panggung puncak Piala Dunia 2026. Jika tidak, partai final berisiko menjadi pertandingan yang terganggu oleh kualitas lapangan yang tidak ideal.
Kritik dari pemain sekaliber Rabiot dan Vinicius seharusnya menjadi alarm bagi FIFA untuk bertindak cepat demi menjaga kualitas turnamen terbesar di dunia sepak bola ini.